Би-си-си производит передачи на любой вкус — новости, сериалы, драмы, комедии, детективы, триллеры, документальные фильмы, викторины и чат-шоу. BBC One — канал для широкой аудитории, BBC Two показывает больше документальных передач и художественных сериалов для чуть более образованной публики, BBC Three — немного экспериментальный канал, где могут выпустить в эфир необычную комедийную передачу или фэнтэзийный сериал. Наконец, BBC Four — этакая альтернатива мейнстриму, канал, где может появится даже французский сериал, что для Британии удивительная редкость.

Самый известный проект BBC сегодня — сериал Sherlock, осовремененные приключения Шерлока Холмса и доктора Ватсона

ITV — давний и главный конкурент Би-би-си. Эти два канала не первое десятилетие ведут борьбу за зрительские рейтинги. Руководители ВBC и ITV традиционно друг друга не любят, причём до такой степени, что могут, к примеру, запретить своим сотрудникам даже упоминать название канала-конкурента на рабочем месте. ITV — коммерческий телеканал, финансируется он доходом от рекламы. По этой причине к ITV часто относятся с лёгким презрением. Передачи и сериалы ITV столь же разнообразны, как и у Би-би-си — правда, сейчас ITV не производит комедий и детских передач.

Самый известный проект ITV сегодня — костюмная драма Downton Abbey

Удивительно, но коммерческий Channel 4 принадлежит государству. Канал появился в 1980-х и начал с того, что стал показывать передачи с «альтернативными комедиантами» (если сильно упростить, то «альтернативные комедианты» — это комики, которые в 1980-е ругали правительство). Channel 4 смелее, чем все каналы Би-би-си и ITV вместе взятые: здесь могут показать постмодернистское скетч-шоу (Jam); реального фокусника, играющего в русскую рулетку в прямом эфире (Derren Brown Plays Russian Roulette Live); альтернативную вселенную, где британский премьер-министр занимается сексом со свиньёй (Black Mirror). Здесь ругаются матом больше всего, здесь особенно любят реалити-шоу. Конечно, Channel 4 производит и невинные безобидные программы — например, ситком о компьютерщиках The IT Crowd.

Самые известные проекты Channel 4 сегодня — наглый сериал-комикс Misfits, который показывает дочерний канал E4, и циничный ситком Peep Show

Sky1 — самый популярный телеканал спутниковой сети BSkyB (или просто Sky). До недавнего времени канал производил не так уж много оригинального контента, но после изменения политики сети на каналах Sky собственных программ стало значительно больше. Фирменной фишкой Sky1 является экранизация популярных романов — The Runaway по роману Мартины Коул, триллер по книгам Марка Биллингема Thorne, экранизации книг Терри Пратчетта Hogfather и Going Postal. С недавнего времени сеть Sky стала снимать и оригинальные комедийные передачи. В этом жанре Sky теперь главный конкурент Би-би-си, и счёт пока не в пользу последней. Комедии для широкой аудитории Sky показывает по Sky1 (Spy, Trollied), более экспериментальные передачи — по Sky Atlantic (This is Jinsy).

Самые известные проекты Sky1 сегодня — Spy, ситком о неудачнике, вдруг ставшем шпионом, и экранизации топовых романов

Итак, сценарист придумал сериал. Допустим, это драма. Сценарист обращается к продюсеру, с которым хочет работать, и вместе они идут к ответственному по художественным программам (controller of drama commissioning) телеканала. Сценарист и продюсер излагают идею своего сериала — устно или на бумаге. Ответственный по художественным программам знает, что на все его программы канал выделил определенный бюджет. Часть этого бюджета он может потратить на новые сериалы. Этому ответственному лицу из нашего примера, конечно же, нравится идея сценариста и продюсера, поэтому он решает заказать у них сериал. Выделяется бюджет, начинается работа над сценарием. Дальше всё происходит как везде — написание и редактирование сценария, кастинг, постройка декораций, подбор натуры, читка, съёмки, монтаж, рекламная кампания, показ. Да, и режиссёры тоже участвуют в этом процессе, но всё равно в Англии драматический сериал — это, прежде всего, творческий проект сценаристов и, может быть, актёров.

Есть на британском ТВ и долгожители. Самый длинный научно-фантастический сериал идёт на BBC — это Doctor Who о путешественнике во времени. Первую серию этого сериала показали в 1963-м. За всё время исполнителя главной роли меняли 10 раз. С 2010 года Доктора играет Мэтт Смит