Первая серия «Вавилона», снятая Дэнни Бойлом, вышла ещё в феврале, а сам сериал начинается 13 ноября. Мы посмотрели пилот, и он оказался хоть и со странностями, но любопытным.

Babylon («Вавилон»)
Канал: Channel 4. Премьера: 9 февраля (пилот), 13 ноября 2014 года.
1 сезон, 75-минутный пилот и 6 серий по 60 минут.

Едва успев закончить своё прочувствованное выступление на конференции TED о сферическом пиаре, сотрудница Instagram Лиз Гарви переходит на работу в лондонскую полицию — директором по коммуникациям. Спустившись с горних высот интернет-маркетинга и не успев ещё толком понять, во что она влипла, Лиз берёт быка за рога и начинает прививать передовой опыт на местах. В подчинении у неё сотрудник, сам надеявшийся на директорский пост, над ней — комиссар старой закалки, вокруг — сумасшедший дом, где никто ничего не понимает, все страшно путаются в сводках с мест, а попытки завести разговор о связях с общественностью в изменяющемся мире не встречают бурной поддержки. На улицах Лондона, в довершение всего этого, — стрелок, убивающий случайных прохожих одного за другим и ведущий твиттер. Самое время для сферического пиара.

Три пока что слабо связанных сюжетных линии таковы: в футуристическом небоскрёбе высшие чины и офисные работники обсуждают политику управления в деле связей с общественностью — быть прозрачными и мобильными или мужественными и немногословными; на улицах рядовые копы присматривают за порядком и скромными политическими манифестациями, заодно живописно матюгаясь на камеру следующего за ними оператора — управление заказало имиджевый фильм о работе полиции; в тёмных переулках идут на штурм тяжело вооружённые полицейские с душевными ранами под толстым слоем кевлара. Все они ведут в общем направлении, хоть и слабо пересекаясь, и иллюстрируют с разных точек зрения одну и ту же ситуацию: будущее наступило, но связь всё равно дико глючит, а решения принимаются всё больше помолясь и непонятно кем.

Брит Марлинг не привыкать играть посланниц иных миров, да и остальные актёры подобраны в «Вавилоне» со всем тщанием

На спецназ ложится задача придавать преимущественно разговорному пилоту двигательную активность — драма здесь пока скорее подразумевается, нежели разворачивается — и он старается за троих. Выходы мужиков с винтовками открывают и закрывают эпизод, посередине есть погоня, и снято это при помощи примерно всего на свете: субъективная камера уступает место репортёрской, та — устойчивой на штативе, кто-то снимает на айфон от бедра не целясь, а потом общую картину показывает инфракрасный фид с дрона. Естественно, вся эта визуальная мощь в конце разбивается о какую-нибудь вызывающе негероическую фигню: мужика без трусов, грозящего подать в суд на вломившихся остолопов, снайпера-микроблогера или подвисшую связь со штабом.

Трое патрульных в компании оператора мыкаются по улицам и пытаются выглядеть естественно перед камерой — выходит, понятное дело, чёрт знает что, в общих чертах напоминающее эскапады сельских копов из Hot Fuzz. Их вклад в непосредственные события пилота вокруг стрелка-одиночки стремится к нулю, однако мельтешение под прицелом камеры и телефонов прохожих, похоже, станет основой дальнейшего сюжета. Высаженный из машины непонятно где среди ночи оператор, натерпевшись за день от позёров, собирается выложить скандальное видео о своих попутчиках в сеть — тут-то всё и завертится.

Самое интересное происходит в кулуарах: пулемётные диалоги, неловкие шутки и безглютеновые печенюшки для комиссара, как и положено происходящему в высших эшелонах, задают стратегию и вершат судьбы, пока сотрудники на местах эту стратегию либо по мере сил реализуют, либо увлечённо про***вают. Офисная бюрократическая комедия о гостье из будущего, непонятно за что получающей зарплату, и копах, делающих всю работу, за час с небольшим исподволь переворачивает расстановку сил с ног на голову. Поприкидывавшись немного «Карьерой Димы Горина» о нелепом белом воротничке под ногами Настоящих Людей, Babylon вдруг решает, что у пиарщиков «Инстаграма» тоже есть своя правда — и вот нервная блондинка-прогрессор уже начинает понемногу откусывать людям головы во имя информационной прозрачности. На дворе XXI век, и у снайпера в телефоне 3G — тут-то и оказывается, что одними винтовками не обойтись, и сотрудница с опытом укрощения троллей тоже нужна полиции. Лиз осваивается на новом месте, перестаёт разговаривать заученными фразами, даёт отпор начальству и начинает принимать самостоятельные решения — впрочем, коллегам тоже палец в рот не клади, так что дальше, хочется верить, будет весело.

Если подытоживать посыл сериала одной картинкой, то это будет один из тех научно-фантастических огромных экранов в штабе, который не показывает ничего, кроме прелоадера

Сценарий пилота Babylon написали Джесси Армстронг и Сэм Бэйн, у которых на двоих довольно убедительное резюме: фарс о террористах-смертниках Four Lions, политическая сатира The Thick of It и Veep, комедии разной степени самоуничижительности Peep Show и Fresh Meat. «Вавилон», очевидно, поглядывает в ту же сторону неочевидных жанровых гибридов с извилистыми диалогами, однако пока выходит что-то вроде трёх разных сериалов, собранных воедино, — и швы торчат заметно. «Вавилон» первоначально привлёк к себе внимание как очередное шоу в популярном нынче жанре «большие режиссёры лезут в телевизор», но его первая серия, несмотря на ряд выразительных черт, вызывает поначалу вопрос, не стоило ли позвать вместо Бойла кого-нибудь поспокойнее. Потом, впрочем, происходящее понемногу превращается в шоу об иррациональном хаосе, окружающем героиню - эмиссара интуитивно понятных интерфейсов, о хитрых причинно-следственных связях в мире, где во всё встроены камеры, и общих попытках это бурление как-то обуздать — может, такому шоу немного амфетаминовый темп и на пользу.

Пилотная серия — неровная, за ней непросто уследить, это не то The Wire, версия для iOS, не то Twenty Twelve, но про полицию и куда смешнее, не то Black Mirror без фантастики — но тем и интересна. Это странное начало: патрульный абсурдизм и бюрократическая сатира пополам с почти киберпанковским вниманием к технологиям, невозможный ещё лет пять назад жанровый гибрид. Он может оказаться нежизнеспособным или просто криво написанным, но попытка снять шоу о сегодняшнем положении вещей, а не полагаться только на отработанные клише авторам точно зачтётся на том свете.

Сериал с ровно тем же синопсисом мог бы легко принять такую форму, и мы бы слова против не сказали, но тем интереснее то, что лёгких путей создатели «Вавилона» не ищут

При всех многочисленных вопросах к «Вавилону» следует признать его самое удивительное достижение: это едва ли не первый случай, когда специалист по SMM оказывается героем дня и заслуживающим уважения персонажем (возможно, не только на экране, но и вообще). К добру ли, к худу ли, но корпоративный евангелист в качестве положительного героя — это прорыв в будущее почище серийного убийцы - протагониста или комедии о джихаде. Могли ли мы подумать, что блондинка с инстаграмом покажет характер не слабее блондинки с драконами — а вот поди ж ты.